ThereseMcK / Getty Images
Bruce Carley u svom članku o spašavanju američkih brijestova od nizozemskih brijestova slika lijepu sliku glavne ulice SAD-a u prvoj polovici 20. stoljeća. Bila je to ulica tipično obložena tim veličanstvenim divovima, koji su iznad glava prolaznika razvlačili plačuće grane poput Rapunzela, pružajući hladovinu vrućih ljetnih popodneva. Nije bilo drugog drveta koje je bilo slično njima:
"Isprepleteni udovi drvećih stabala koja su stajala na ulicama uzdizala su se u visoki nadstrešnicu s gracioznom, lučnom ljepotom… koja se horizontalno širila visinama, često uvelike većim od 100 stopa."
Bolest nizozemskog brijega ( Ceratocystis ulmi ) promijenila je sve to. Bolest nizozemskog brijesta je gljiva gipka koja raste u sapunastoj vilini. Gljiva se prvi put susrela 1921. godine u Nizozemskoj. Tijekom sljedećih nekoliko godina otkriveno je da brijesti iz središnje i južne Europe podležu gljivicama.
Povijest bolesti nizozemskih vilenjaka
Drveće američkog brijesta ( Ulmus americana ) najosjetljivije je na bolest nizozemskog brijesta. Drveće američkog brijesta također je poznato i kao vodeni brijest, meki brijest, bijeli brijest ili Florida brijest. Drveće američkog brijesta nalazi se u cijeloj Istočnoj i Srednjoj Sjevernoj Americi. Njihov se raspon proteže sve do juga poput sjevernog Teksasa i Floride.
Cleveland, Ohio, bio je svjedokom prvog slučaja bolesti nizozemskog brijega u SAD-u 1930. Taj tihi ubojica stigao je u pošiljci trupaca iz Francuske. Bolest nizozemskog brijesta brzo se širila na istok; u roku od dvije godine američki brijesti u New Jerseyju postali su plijen smrtonosne gljivice.
Nizozemska bolest brijestova je "do 1970. godine ubila 77 milijuna stabala", napisao je Phil McCombs u priči Washington Post iz 2001. godine koja počinje ovim slikovitim opisom kako su stabla američkog brijega nekoć postrojila ulice mnogih gradova:
"Nekad davno u Americi velike lisnate katedrale visokog luka obrušavale su ulice sela i gradova od Atlantika do Stjenjaka, bacajući duboku hladnu hladovinu na životna nemira."
Zašto nizozemska bolest brijestova tako teško pogađa američke brijesti
Za svu mirnoću kojom su se takve masovne biljke davale, ova monokulturna praksa bila je jedan od krivaca u srušavanju američkih brijestova. Smrtonosna gljiva, ispada, može se širiti pod zemljom od korijena jedne žrtve do korijena druge u blizini. To se dogodilo kada su se korijeni susjednih američkih brijestova "grapili" zajedno, u osnovi povezujući živote dvaju različitih entiteta.
Propadanje jedne tako je postalo propast drugog. Monokultura i njezino posljedično cijepljenje korijena značilo je da bi zaraženi sok mogao preći s jednog drveta na američki brijest u lančanu reakciju koja bi desetkala cijeli niz duž ulice.
Sadnja maslina američkog brijesta masovno nije jedini krivac. Mikroskopske spore gljive prenose se i od oboljelih žrtava do zdravih primjeraka pomoću dvije vrste buba koja tunela ispod kore. Jedna je europska kora ( Scolytus multistriatus ), uvoz koji je prethodio samoj nizozemskoj bolesti brijega . Druga buba je domaća kora, Hylurgopinus rufipes . Fotografije oba ova oboljenja nizozemskog brijega mogu se naći na mjestu proširenja države Utah, kao i dodatne informacije o nizozemskom brijestu.
Što kloniranje biljaka može pomoći
Zahvaljujući radu na kloniranju biljaka genetičara stabala Alden Townsendu, prognoza za Ulmus americana sada je dobra. Krajem 1990-ih, otprilike 25 godina rada s U. americana, urodilo je plodom kada je objavljeno da je Townsend uspio s dva nova soja: klonovi američkog brijesta otporni na nizozemsku brijest postaju stvarnost.
Nazvani U. americana "Valley Forge" i U. americana "New Harmony", Townsendovi klonovi sada su na tržištu. Rad kloniranja biljaka genetičara stabala nastavlja u nadi da će razviti nove američke brijesti koji će biti još otporniji na bolest nizozemskog brijesta.
Za sada, ako niste u mogućnosti kupiti jedan od ovih klonova biljaka američkih brijestova ili pokušavate spasiti davno uspostavljeno stablo, slijedite ove smjernice:
- Obrezi se mrtvim ili umirućim granama američkih brijestova, od jeseni do kasne zime. Ovaj postupak, nazvan limbing, najbolje provode profesionalci. Izbjegavajte obrezivanje američkih brijestova od travnja do kolovoza. Buba kora brijestova privlači svježe rezani brijest i najaktivnija je u tom razdoblju. Pripazite na znakove bolesti nizozemskog brijesta. Lišće zaraženih američkih brijestova će se ljeti sušiti. Prvo će požutjeti, zatim se uviti i na kraju će postati smeđe boje. Znakovi se obično prvo pojavljuju u krunama američkih brijestova. Ako se pojave znakovi, pravilno odložite zaražene američke brijesti. U ruralnim područjima mogu biti spaljeni. U urbanim područjima odnesite ih na određeno mjesto za odlaganje.
Imajte na umu da se američki brijesti smatraju jednim od najgorih stabala koje treba posaditi za osobe koje pate od alergija. Za one koji nisu alergični, američki brijesti prave sjajne biljke. Američki brijesti hladno su otporni na zonu 3.
Ljudi neće biti jedini pobjednici ako se kloniranje biljaka obnovi bivša sveprisutnost američkih brijesta. Za baltimorske oriole američki brijesti oduvijek su bili omiljeno stablo gniježđenja. Mužjak oriola jedna je od najimpresivnijih ptica u prirodi, s narančastim narančastim tragovima koji su naglašeni mlaznim crnim pljuskom. Baltimore oriole vole američke brijesti za gniježđenje zbog opuštene navike grana drveća. Orioleova gnijezda visjela s krajeva grana američkih brijestova je predatorima gotovo nemoguće pristupiti.
Bruce Carley nam govori kako su gradovi Portland, Maine i New Haven, Connecticut nekada bili dom toliko američkih vilenjaka da je svaki lokalitet stekao titulu "Grad vilenjaka", mnogo prije nego što su se ikad čule riječi "kloniranje biljaka"., Ali zahvaljujući kloniranju biljaka, izgledi su sada bolji kako će ljudi jednog dana počastiti više rodnih gradova epitetom „Grad vilenjaka“. Klonovi biljaka možda još obnavljaju "Ulicu Elm, SAD."
