Mitch Reardon / slike usamljenih planeta / Getty Images
Mnogi se protive da ogromne afričke kopnene puževe drže kao kućne ljubimce jer su "destruktivne, invazivne, opasne i ilegalne". Istina je da imaju ogroman destruktivni potencijal i ozbiljne su poljoprivredne štetočine, a doista su ilegalni u Sjedinjenim Državama i nekim drugim zemljama. Međutim, u nekim drugim zemljama legalni su kao kućni ljubimci (iako je u nekim od ovih mjesta nezakonito puštanje njih ili njihovih jaja u divljinu). Oni također mogu prenijeti parazite koji mogu dovesti do meningitisa, iako u SAD-u nisu zabilježeni slučajevi toga (a infekcije ovim parazitom obično su povezane s konzumiranjem puževa mesa).
Konvulzi puža
Krajem 2003. i početkom 2004. godine, u Wisconsinu je zaplijenjeno nekoliko divovskih afričkih puževa (zajedno s mnogim jajima) od strane Službe za zdravstvenu inspekciju životinja i biljaka (APHIS) Ministarstva poljoprivrede. Časopis Milwaukee Sentinel Online (29. travnja 2004.) izvijestio je da je APHIS započeo istragu nakon što se u trgovini za kućne ljubimce raspitivalo o pravnom statusu džinovskih puževa kao kućnih ljubimaca, a kao rezultat toga, APHIS je na kraju oduzeo više od 100 puževa iz trgovina za kućne ljubimce, privatne vlasnici, a susreću se egzotični ljubimci kućnih ljubimaca. Kad je nekoliko škola otkrilo status ovih puževa, oni su predali svoje puževe koji su bili kućni ljubimci i / ili projekti. Svi dosad pronađeni puževi bili su u zatočeništvu; nijedna nije otkrivena u divljini.
Što učiniti ako imate divnog afričkog puhastog puža
Kako su ti puževi u prvom redu stigli u Wisconsin, nije utvrđeno.
USDA i APHIS smatraju ove puževe opasnim štetočinama i njegovu potragu za divnim afričkim kopnenim puževima smatraju vrlo ozbiljno. Prema APHIS-u, devedesetih godina prošlog vijeka dječak je prokrijumčario tri puža na Floridu, a oni su nakon toga pušteni. U roku od sedam godina bilo je procijenjeno 18 000 bića u divljini i bilo je potrebno 10 godina i više od milijun dolara da ih sve iskorijenimo. Uspostavljanje značajne divlje populacije u Sjedinjenim Državama je važan problem. Teoretski, jer puž prezimuje u hladnom vremenu, mogao bi preživjeti i razmnožavati se u većini područja Sjedinjenih Država.
Ogromni afrički kopneni puževi nisu opasni u istom smislu kao što to mogu biti tigrovi kućnih ljubimaca i aligatori, ali njihov je potencijal za izazivanje ekološke i gospodarske devastacije ogroman. Nije dovoljno pretpostaviti, ili se čak nadati da će svi vlasnici biti odgovorni. Ako bi svi vlasnici istraživali i poštivali zakone o egzotičnim kućnim ljubimcima, kao što su divovski afrički kopneni puževi, i nikad ne bi puštali kućne ljubimce u divljinu, možda se takve životinje spremnije smatraju dobrim kućnim ljubimcima.
