Usta ribe dolaze u raznim veličinama, oblicima i orijentacijama, a svaka od njih govori mnogo o tome što i gdje riba jede, kao i nešto o njenom ponašanju. Predatorske ribe uglavnom imaju najveća usta, često imaju sportske duge, oštre zube. Neke vrste imaju usta koja se mogu produžiti, što omogućuje ribama da produže svoj efikasni doseg uhvatiti ukusne zalogaje hrane dok plivaju. Ostale vrste imaju specijalizirane dijelove usta koji im omogućuju da istiskuju alge s kamenja i grana. A dodatna riba ima usta sa zubima u leđima, gotovo u grlu. Ti faringealni zubi pomažu u držanju i gutanju plijena.
Većina ribljih usta spada u jednu od tri općenite vrste:
- Vrhunska, ili ponekad nazvana supra-terminalna, usta su okrenuta prema gore. Terminalna usta usmjerena su ravno prema naprijed i najčešća su vrsta usta. Inferiorna, ili sub-terminalna, usta su okrenuta prema dolje. Niže vrste usta često se nalaze u vrstama koje obitavaju na dnu, poput obitelji soma.
-
Vrhunska usta
David Shale / Biblioteka slika prirode / Getty Images
Nadređena usta usmjerena je prema gore, a donja čeljust je duža od gornje čeljusti. Obično se ribe s ovom vrstom usta hrane na površini. Oni čekaju da se plijen pokaže iznad njih, a zatim iznenada udaraju odozdo.
Mnoge se ribe s vrhunskim ustima hrane uglavnom insektima, no neke se mogu hraniti i drugim ribama koje plivaju u blizini površine. Neke vrste s superiornim ustima imaju izduženu donju čeljust koja djeluje poput lopatice.
Strijelci, polusjedovi i šeširi su svi primjeri vrsta akvarijskih riba koje imaju vrhunska usta.
-
Terminal usta
Diane Shapiro / Photolibrary / Getty Images
Terminalna usta smještena su u sredini glave i usmjerena prema naprijed. Obje čeljusti su iste duljine. Ovaj oblik usta ima više riba nego bilo koja druga. Ribe sa terminalnim ustima uglavnom su hranitelji u vodi; međutim, mogu se hraniti na bilo kojem mjestu. Ove vrste riba često su svejedi, jedu sve što im je na raspolaganju. Obično se hrane u pokretu, bilo hvatajući zalogaje hrane koju prolaze ili progone druge ribe koje love.
Sasvim je uobičajeno da ribe sa terminalnim ustima imaju i ispružena usta koja im omogućuju pomicanje čeljusti naprijed prilikom hvatanja hrane. Većina riba koje se hrane drugim ribama imaju terminalna usta koja su često zglobna kako bi im se omogućilo akciju kidanja i gutanja druge ribe. Oni također mogu posjedovati specijalizirane zube, a u nekim slučajevima i dodatnu čeljust. Moray jegulje su jedna vrsta koje imaju faringealnu čeljust dobro smještenu u grlu.
Većina ječma, цихlida, guramija i tetra ima usta.
-
Usta inferiorna
PhotoAlto / Jerome Gorin / Getty Images
Naziva se i sub-terminalnim ili ventralnim ustima, inferiorna usta su okrenuta prema dolje. Donja čeljust je kraća od gornje čeljusti, a čeljust će često biti izbočena. Ribe s lošijim ustima obično su donje hranilice i često posjeduju šipke koje pomažu u pronalaženju čestica hrane.
Većina članova porodice som imaju slabije čeljusti, a mnogi od njih imaju i usisava usta. Dijeta ribe s inferiornim ustima uključuje alge, beskralježnjake (poput puževa), kao i detritus i bilo koju hranu koja padne na dno.
-
Izdržljiva usta
Jerry Yulsman / Photodisc / Getty Images
Prostirajuća usta omogućuju ribi da proširi svoj domet pri pokušaju ugrabi plijena ili čestica hrane. Ova se značajka može vidjeti u svim vrstama usta. Ribe s ispruženim i zglobnim terminalnim ustima mogu stvoriti vakuum kad otvore usta, usisavajući tako svoj plijen. Različite vrste riba mogu koristiti ispružena usta dok jure plijen, dok druge vrste mirno leže dok čekaju da plijen prođe pored njih, a zatim brzo ispruže usta kako bi ugrabile nesrećnu žrtvu.
Neke vrste koriste ovu značajku za sudjelovanje u nehranjivim aktivnostima. Na primjer, ljubljenje gourami koristi svoja izražena usta da brani teritorij od drugih iste vrste. Iako se može činiti da ljubi druge gourami, to je borbeni potez pokazati protivniku koji je vlasnik tog prostora.
Druge vrste, kao što su neki članovi obitelji sisavaca, koriste ispupčena usta da ostanu na mjestu pričvršćujući se na stijenu ili drugi nepomični objekt.
-
Usisavanje usta
Martin Harvey / Photolibrary / Getty Images
Usne usne šupljine su uobičajena značajka riba s inferiornijim ustima. Soma, poput popularnog plekostoma (što doslovno znači presavijenih usta), koriste usisava usta kako bi raspršili alge iz kapuljače i kamenja. Neke se vrste usisavaju kako bi im pomogle u borbi protiv struje. Vežući se za stijenu preko svojih usisavača, može ostati gdje želi, čak i pri jakoj struji.
Ove usisne usne su također ispružljive, što omogućava ribama da prošire svoj doseg prilikom prosijavanja kroz supstrat zbog hrane u česticama. Usna usta mogu se koristiti i kada brane teritorij ili se svađaju s drugom ribom.
-
Izdužena usta
Daniela Dirscherl / Waterframe / Getty Images
Jako izdužena njuška druga je vrsta prilagođavanja usta. Ova vrsta usta omogućuje ribama da pokupe u male pukotine i rupe kako bi pronašli hranu. Ova se usta mogu koristiti i za iskopavanje supstrata kako bi došli do zakopanih prehrambenih blaga. Neke ribe za površinsko hranjenje također imaju izdužena usta koja im omogućuju da istrgnu insekte i čestice hrane s površine.
Slatkovodne vrste s izduženim ustima uključuju polutke, gars i olovku. Slane vode uključuju iglu i ribe u obitelji wrasse.
-
Udahnite usta
Dave Fleetham / Dizajnerske slike / Getty Images
Kljuna usta su zanimljiva, ali manje uobičajena varijacija usta; poznat je i kao rostrum. U ovom dizajnu, usta se sastoje od dva vrlo tvrda komada koji su zglobni i spajaju se na škare. To im omogućuje da drobe tvrde školjke beskralježnjaka.
Paprike, i slatkovodne i slane vode, i morske papige posjeduju usta kljuna.
