ultramarinfoto / Getty Images
Kako god ga nazvali - Bohemian Pilsner, German Pils, American Light – Pilsner lako je najpopularnije pivo na svijetu. Priča o tome kako se razvijao pilsner zanimljiva je, a sve je počelo rijekom punom lošeg piva.
Plzen - Gdje pivo teče ulicama
Godine 1838. građani Plzena (Pilsen), Bohemije (sada Češka) vidjeli su nešto zbog čega će svaki ljubitelj piva zaplakati. Gradski pivari su iskočili 36 bačvi aleja na ulicu, otvorili ih i prolili pivo na glavnom trgu. Pivo je otrčalo u jarke i napokon u obližnju rijeku Radbužu.
Pivari su odlučili da ale postane neizlječiva. Čak su i pivovare u Plzenu s preko 800 godina iskustva u pivovarstvu mogle rješavati probleme onečišćenja. Alesi su bili skloni kvarenju bilo divljim kvascima ili bakterijama.
Novi početak
Ovaj bi put, međutim, bio drugačiji. Pivari su se okupili nakon gledanja svog posla kako trče niz ulicu i odlučili su poduzeti drastične mjere kako se to ne bi ponovilo.
Do tog trenutka su pivari u Bohemiji i širom Europe naučili važnost kvasca u procesu proizvodnje piva. Bilo je rasprava oko toga je li fermentacija živi proces ili nusproizvod smrti kvasca. Nije, međutim, bilo sumnje da je taj tajanstveni mali životni oblik uvelike utjecao na karakter piva.
Unajmili su Josefa Grola, bavarskog pivara, da dođe u Plzen i poduči ih njemačkom načinu lagerisanja. Legenda kaže da je 1840. redovnik prokrijumčario nešto dragocjenog lagernog kvasca iz Bavarske.
Bez obzira radi li se o tome ili ne, kad je Groll stigao u Plzen, bila je na raspolaganju lagerna kvasac. Također je pronašao obližnji izvor odličnih hmelja Saaz, plemenitu sortu koju bi poznavao u Njemačkoj.
Pivovare Plzen također su imale bunar koji je dovodio vrlo meku vodu. S kavernama isklesanim u lokalnom pješčenjaku postavljena je pozornica za lager pivovaru.
Novi recept
Koristeći lagani ječam koji je bio samo djelomično soljen i nijedan pečeni ili dimljeni ječam koji su koristile njemačke pivovare, Groll je svom pivu dodao velikodušne porcije mirisnog Saazovog hmelja. 5. listopada 1842. okupio se on i ostale plzenjske pivovare za prvi okus novog piva.
Novo pivo
Kad su dodirnuli kasu, ugledali su pivo za razliku od bilo kojeg drugog koje su vidjeli oni ili bilo tko drugi na svijetu.
Boja slame, bila je lagana i bistra. Preko njega se moglo vidjeti na drugu stranu boemskog kristalnog stakla. Ipak, cool iz tunela koji pušu, ovo je bilo iznenađujuće osvježavajuće pivo, ne mračno i naporno poput alesa na koje su navikli.
Plzenski su pivari znali da ovdje imaju sjajno novo pivo. Zahvaljujući rijeci Radbuza, ne samo da su se proširile vijesti o ovom novom pivu iz Bohemije, već je i dosta samog piva. Plzen, ili Pilsner, pivo je rođeno.
Mnoge kopije, jedan original
Od tada, Pilsner Urquell postao je jedno od najčešće kopiranih piva u povijesti. Toliko da je naziv novog stila postao marka Pilsner.
Osim poboljšanja koja su postignuta napretkom hlađenja i sanitarije, malo se promijenilo način na koji se uzgaja Pilsner. U receptu se može naći više varijacija, ali većina sadrži lagano sušeni slad i sorte hmelja Plemeniti, obično Saaz.
Često pivovare omekšavaju vodu iz svojih lokalnih izvora pokušavajući ponoviti prirodnu meku vodu pivovare Plzen. Na taj način pojačavaju se nježni okusi zrna.
Učinjene su i druge varijacije kako bi se smanjili troškovi jer pivovare dopuštaju diktiranje donjeg dolara. Takve promjene uključuju zamjenu dijela ječma rižom. Riža je jeftina i pivu pridonosi malo okusa ili mirisa.
S okusima koje ječam daje, balansirajući hmelj može se smanjiti i tako smanjiti troškove. Rezultat je pivo s jednakom količinom alkohola, ali manje ukusa i mirisa, što ga čini vodenastim u usporedbi s ostalim 100% pilulama ječma.
Iako pivovare koje proizvode ova piva i dalje ih nazivaju Pilsner, neke su dodijelile novu kategoriju stilova da bi opisale američko svjetlo.
