Kazuo Ogawa / Aflo / Getty Images
Uz rijetke iznimke, akvariji su postavljeni s nekom vrstom supstrata koji prekriva dno spremnika. Podloga je dostupna u raznim bojama i materijalima, što vlasnicima akvarija daje široku paletu mogućnosti prilikom postavljanja akvarija. Kako supstrat nije tako lako mijenjati kao ostali elementi u akvariju, pametno je potrošiti neko vrijeme na odabir vrste i boje supstrata prije postavljanja spremnika.
Namjena supstrata
Supstrat služi u nekoliko svrha. Neki su ključni za zdravo stanište, dok su drugi samo estetske prirode. Pruža boju za poboljšanje teme akvarija, tako svijetle boje koje idu s dvorcem ili sirenama tema za dječje akvarije, do prirodnije smeđeg šljunka koji ide uz ukras iverica i živih biljaka. Šljunak djeluje i kao mjesto rasta korisnih bakterija koje razgrađuju otpadne proizvode koje proizvodi riba.
Srednja bakterija
Supstrat igra ulogu u dušičnom ciklusu djelujući kao medij u kojem se korisne bakterije koloniziraju i rastu. Iako supstrat nije jedini domaćin za ove važne bakterije, u njemu živi značajan broj njih. Osim što podržava kolonije bakterija, supstrat je i medij da žive biljke dobivaju korijen i crpe hranjive tvari. Na raspolaganju su posebni supstrati koji daju ključna hranjiva sastojka za upotrebu u akvarijima s živim biljkama.
Stanište riba
Supstrat stvara prirodnije stanište za ribe, a posebno je važno za ribe koje se vole brati. Vrste koje žive sa dna uživaju ukorijenjenim u podlozi za sitnice hrane koje su tamo pale. Supstrat također može učiniti da se ribe osjećaju sigurnije, jer ne odražava slike drugih riba u spremniku, poput staklene limenke. Izmučena boja podloge također pomaže ribama da se osjećaju sigurno. Neke vrste riba razbacuju svoja jaja po dnu spremnika. Ako je dno spremnika golo, jaja su jasno vidljiva i vjerojatnije će ih pojesti odrasla riba. Pečasta supstrat pomoći će da jaja budu manje uočljiva. Ako je supstrat dovoljno velik, neka jaja će pasti između otvorenih prostora i biti zaštićena.
Ukras
Supstrat doprinosi cjelokupnoj estetskoj privlačnosti akvarija. U kombinaciji s biljkama, stijenama, ivericama i drugim dekorima supstrat pomaže stvoriti vizualni krajolik ugodan oku i pruža umirujući učinak. Poznato je da dobro izrađen akvarij ima pozitivnu zdravstvenu korist za one koji ga promatraju. Odabir boje podloge koja nadopunjuje vaše ribe može pomoći u isticanju njihovih boja.
Materijali za podlogu
Supstrat je dostupan u širokom rasponu materijala, ali većina vlasnika akvarija odabire standardni šljunak koji se obično prodaje u trgovinama za kućne ljubimce. Šljunak dolazi u raznim veličinama, bojama, pa čak i oblicima. Pijesak je vjerojatno sljedeća najčešće korištena vrsta podloge. Ribe koje uživaju u grickanju posebno vole pješčani supstrat. Drugi uobičajeni supstrat je drobljeni koralj koji ima učinak na povećanje pH i povećanje puferske sposobnosti vode. To je posebno korisno kada držite određene vrste цихlida koje vole čvršću, alkalnu vodu.
Velika riječna stijena se ponekad koristi sama ili sa šljunkom ispod nje. Stijena je atraktivna i čini prirodnu sredinu. Mramor, s druge strane, daleko je od prirodnog. No, oni se često koriste pri uzgoju vrsta riba koje raspršuju jaja. Jaja će pasti između mramora i izvan dosega odraslih riba, koje bi inače uživale jesti ukusna, svježe položena jaja. Mramori se koriste i u posudama za ribu Betta, što omogućuje jednostavno održavanje.
Ako se žive biljke drže u akvariju, uobičajena je upotreba lateita ili vermikulita kao supstrata. Ovi materijali mogu pohraniti i osloboditi važne hranjive tvari za žive biljke. Obično se koriste kao donji sloj podloge i prekriveni su slojem šljunka.
Količina supstrata
Podloga se obično puni do dubine od približno 1 1/2 do 2 inča. Dodatna dubina može se jamčiti ako postoje žive biljke koje proizvode snažan korijenov sustav i trebaju dodatnu dubinu. Pri korištenju pijeska dubina je obično nešto manja, između 1 i 1 1/2 inča. Više od toga može uzrokovati problematične anaerobne zone u šljunku. To se odnosi i na šljunkovitu podlogu koja je previše duboko ispunjena.
Boja podloge
Boja je tema koja često potiče burne rasprave. Neki snažno smatraju da boja supstrata treba oponašati prirodna staništa, dok drugi odabir boje supstrata na temelju osobnih preferencija, uključujući jarko ružičastu, neonsko plavu, crvenu vatrogasnu motor i mnoštvo drugih boja. Jasno je da to nisu prirodne boje koje ribe doživljavaju u divljini, ali to neće izravno naštetiti stanovnicima akvarija.
Održavanje podloge
Koji god supstrat odabrali za svoj akvarij, važno je povremeno uklanjati otpad koji se može sakupljati u supstratu. Najlakši način za to je korištenje posebnog akvarijskog vakuuma za šljunak koji će usisati ostatke s podloge bez uklanjanja same podloge. Dostupne su u vašoj lokalnoj prodavaonici riba i treba ih koristiti otprilike jednom ili dva puta mjesečno, kada djelomično mijenjate vodu u vašem akvariju.
