nedefinirane / Getty Images
Festival sredine jeseni - ili zhong qiu jie - kinesko je slavlje kad je mjesec na najsjajnijoj točki cijele godine. Poznat i kao Mjesečev festival, ovaj praznik pada na petnaesti dan osmog mjeseca lunarnog kalendara (bilo u rujnu ili listopadu). Tu su ples, pripovijedanje priča i uživanje u nizu namirnica, posebno mjesečinom. Naravno, također ima puno vremena provedenog promatrajući Mjesec.
Legende festivala tri mjeseca
Nekoliko legendi vrti se oko festivala sredinom jeseni. Postoji priča o "dami koja živi na mjesecu", mjesečevoj vili koja živi u kristalnoj palači koja izlazi na ples na mjesečevoj zasjenjenoj površini. Ova legenda datira još od davnina, do dana kada se odjednom pojavilo 10 sunca na nebu. Car je naredio poznatom strijelcu da sruši devet dodatnih sunca. Jednom kada je zadatak izvršen, Boginja Zapadnog Neba je strijelca nagradila tabletom koja će ga učiniti besmrtnim. Međutim, njegova je žena pronašla tabletu, uzela je ona je protjerana na Mjesec kao rezultat. Legenda kaže da je njena ljepota najveća na dan Festivala mjeseca.
Prema drugoj legendi, na ovaj dan "Čovjek na mjesecu" primijećen je u gostionici, noseći tabletu za pisanje. Na pitanje je rekao da bilježi imena svih sretnih parova koji su se vjenčali i vječno živjeli nakon toga. Prema tome, baš kao što je lipanj tradicionalni mjesec za razmjenu matica na Zapadu, mnoga se kineska vjenčanja održavaju tijekom osmog lunarnog mjeseca, pri čemu je petnaesti dan najpopularniji.
Naravno, najpoznatija legenda oko Mjesečevog festivala tiče se njegove moguće uloge u kineskoj povijesti. Kinezi koji su u trinaestom stoljeću pregazili Mongoli, Kinezi su odbacili svoje ugnjetače 1368. godine prije Krista. Kaže se da su mjesečini - koje Mongoli nisu jeli - savršeno sredstvo za skrivanje i prosljeđivanje planova za pobunu. Obitelji su upućene da ne jedu mjesečeve kolače sve do onog dana festivala mjeseca, kada je došlo do pobune. (U drugoj verziji, planovi su doneseni u mjesečini tijekom nekoliko godina Festivala sredinom jeseni, ali osnovna ideja je ista).
Sveprisutni mjesečni kolač
Iako su peciva uobičajena značajka na većini kineskih proslava, mjesečevi kolačići neraskidivo su povezani s Mjesečevim festivalom. Jedna vrsta tradicionalnog mjesečinog kolača punjena je pastama sjemena lotusa. Otprilike, veličine ljudskog dlana, ovi su se mjesečevi kolači prilično ispunili, a trebali su biti presječeni dijagonalno na četvrtine i prošarani uokolo. To objašnjava njihovu prilično strmu cijenu. Riječ opreza: slani žumanjak u sredini, koji predstavlja puni mjesec, stekao je okus.
Razrađenije verzije mjesečevih kolača sadrže četiri žumanjka (koja predstavljaju četiri faze mjeseca). Osim sjemenke paste lotosa, u tradicionalna punjenja spadaju pasta od crvenog graha i paste od crnog graha. Nažalost za dijete, mjesečni kolači imaju dovoljno kalorija.
Iako su u prošlosti za izradu mjesečnice trajala četiri tjedna, automatizacija je znatno ubrzala proces. Danas se na mjesečinama mogu napuniti sve, od datulja, orašastih plodova i voća do kineskih kobasica. Egzotičnije kreacije uključuju mjesečne kolače od zelenog čaja i ping pei ili snježnu mjesečinu, varijaciju u jugoistočnoj Aziji napravljenu od kuhanog bezglutenskog rižinog brašna. Haagen-Daz je čak stupio na snagu uvođenjem linije sladoleda od sladoleda na azijskim tržištima.
S obzirom na poteškoće u izradi, većina ljudi radije kupuje svoje mjesečne kolače. Naći ćete ih u azijskim pekarama početkom oko kolovoza.
