KLH49 / Getty slike
Električna usluga američkim kućama započela je krajem 1890-ih, a procvjetala je od 1920. do 1935. godine, do tada je 70 posto američkih domova bilo spojeno na elektroenergetsku mrežu. U sljedećih 200 godina, metode za ugradnju ožičenja u tim kućama uvidjele su nekoliko važnih inovacija usmjerenih na poboljšanje sigurnosti električnih sustava.
Ožičenje tipki i cijevi
Između 1890. i 1910., glavni sustav instalacije bio je sustav ožičenja poznat kao kvaka i cijev. To je vrijeme bio prilično pouzdan sustav, a iznenađujući broj američkih domova još uvijek funkcionira ožičenje s cijevima i cijevima, gdje se često može naći uz modernija ažuriranja.
U ožičenju od cijevi i vodiča, pojedinačne provodne žice zaštićene gumiranom tkaninom ugrađuju se u šuplje i šuplje šupljine, a na mjestu ih drže izolatori od porculanskih gumica pričvršćeni na strane okvira okvira i zaštićeni izolatorima od porculanske cijevi kroz koje žice prolaze uokvirivanje članova. U ovom se sustavu ožičenja vruće i neutralne žice odvoze radi sigurnosti. Sustav je također omogućio konstruiranje dugih krugova spajanjem duljina žica. Da bi se to postiglo, izolacija je oduzeta, nova žica je omotana oko izložene gole žice, a čep je spojen zajedno i zalijepljen tako da prekrije spoj. Pad je bio izložen žicama i nije korištena uzemljena žica.
Tamo gdje kabel ožičenja i dalje djeluje, živi u posuđenom vremenu, budući da je izolirana gumirana tkanina korištena na žicama, a očekuje se životni vijek od oko 25 godina prije nego što počne puknuti i raspadati se. Električni sustavi koji sadrže funkcionalno ožičenje s ključem i cijevima kritično trebaju nadogradnju. Ali to što vidite ručke i cijevi u nekim zidnim ili podnim šupljinama, ne mora nužno značiti da ste u opasnosti. Uobičajena je praksa da stari ožičenje jednostavno ostavite na mjestu kad je dom ponovno napravljen. Moguće je da su porculanski izolatori i žice koje vidite samo antički ostaci ranije instalacije ožičenja. Sigurno vam može reći električar.
Fleksibilni oklopni kabel (Greenfield)
U 1920-im i 1940-ima električne su se instalacije preusmjerile na zaštitniju shemu ožičenja - fleksibilni oklopni kabel. Flex, poznat i kao Greenfield, bio je dobrodošao dodatak kućnom ožičenju jer su fleksibilni metalni zidovi pomogli da se žice zaštite od oštećenja, a također su ponudili i metalnu stazu koja može prizemljiti sustav ako se pravilno postavi. Iako je bio napredak, ova metoda ožičenja imala je svojih problema. Iako su pojedinačni žičani vodiči zaštićeni, fleksibilna vanjska metalna navlaka služi kao prikladno tlo samo kad je metalni put završen sve do servisnog ulaza i uzemljenja. U tim instalacijama još uvijek nema zasebne uzemljene žice.
Obloženi kabel prve generacije
1930-ih razvio se brži način instalacije. Rođen je ne-metalik obloženi kabel, koji je sadržavao gumenu oblogu od presvlake od tkanine, slično ožičenju gumica i cijevi, ali ovdje su vruće i neutralne žice provedene zajedno u ovoj ovojnici. Imao je i svoje nedostatke zbog nedostatka uzemljene žice, ali njegov razvoj bi na kraju doveo do velikih inovacija. Kabel s ranom oplakivanjem, međutim, također ima očekivani vijek trajanja od oko 25 godina, a gdje se još koristi, takve se instalacije trebaju nadograditi.
Metalna cijev
1940-ih donijela je doba metalnih vodiča. Ovaj je izum omogućio korisnicima da povuku mnoge pojedinačne žice za provođenje u isto kruto metalno kućište. Sam kanal se smatra izvedivom metodom uzemljenja, a sustav također može dopustiti da se kroz kanal povuče još jedna zasebna uzemljivačka žica (obično izolirana zelena žica). Conduit je u upotrebi od tih dana i još uvijek je preporučena metoda za ožičenje u određenim primjenama, primjerice kada se ožičenje mora provesti uz zid zidova podruma ili na izloženim mjestima. Većina kuća ima neke prostore u kojima se koristi vodovod, mada se on ponekad izrađuje od tvrdog plastičnog PVC vodiča, a ne od metala.
Moderni NM kabel
Najnoviji dodatak ožičenju uveden je oko 1965. Oblik NM kabela bio je nadogradnja starijih NM kabela, uključivši upotrebu gole bakrene žice za uzemljenje koja se pridružila izoliranim vrućim i neutralnim žicama koje su sadržane unutar oplate. Umjesto gumirane obloge, moderni NM kabel koristi vrlo čvrst i izdržljiv vinilni omotač. Ovo je ažuriranje MN kabela učinilo jeftinim i vrlo jednostavnim za ugradnju. To je vrlo fleksibilan proizvod i široko se koristi u gotovo svim novoizgrađenim kućama.
Uz NM kabel za unutarnju upotrebu, razvijen je i srodni tip kabela za podzemnu uporabu. Podzemna dovodna žica (UF) može se zakopati izravno u zemlju bez potrebe za zaštitnim cijevi. Ova vrsta žica ima vruću, neutralnu i uzemljenu žicu ugrađenu u čvrsti plastični vinilni omotač koji je štiti od vlage. To nudi jeftinu metodu za napajanje energije podzemnim zgradama i dvorišnim svjetlima.
Metali koji se koriste u žicama
Kroz veći dio povijesti stambenog električnog servisa, preferirani metal koji se koristio u vodičima bio je bakar, poznat kao najbolji provodnik električne struje. Sredinom 1960-ih, kada su cijene bakra bile prilično visoke, aluminij je ušao u modu kao materijal za električno ožičenje. Stambene instalacije između 1965. i 1974. ponekad su koristile žice od čvrstog aluminija ili aluminija prekrivene tankim slojem bakra. Aluminijsko (AU) ili bakreno presvučeno aluminijsko (AL-CU) ožičenje savršeno je sigurno ako su spojeni na posude, sklopke i druge uređaje koji su ocijenjeni za upotrebu s aluminijom, ali mogu predstavljati probleme kada se instaliraju s uređajima namijenjenim za bakreno ožičenje samo. Zbog ovih problema aluminij ili obloženi bakrom više se ne upotrebljavaju u kućnim aplikacijama. Ako imate aluminijsko ožičenje, popravke je najbolje obaviti profesionalac.
Moderne inovacije
Bakreni žičani vodiči u kablu s obloženom NM ili tvrdom metalnom ili PVC plastičnom cijevi bili su norma od sredine 1970-ih, a trenutno nema novih inovacija u samim materijalima za ožičenje. Nedavna poboljšanja sigurnosti uključivala su proširenu primjenu GFCI (prekidača sklopa uzemljenja), a odnedavno i AFCI (prekidač sklopa luka-kvar) prekidača koji pomažu u zaštiti od požara i udara osjetljivim promjenama struje i isključivanjem prije javljaju se problemi.
Ali povijest stambenog ožičenja jedna je od periodičnih inovacija koja može revolucionirati industriju. Moguće je da se na bliskom horizontu nalazi još jedna takva inovacija.
