Flavia Morlachetti / Getty Images
Uzgajajte pravi čaj (botanički naziv: Camellia sinensis) kod kuće. Ne treba vam veliki vrt za uzgoj vlastitog čaja; sadnica na balkonu dobro bi funkcionirala. Razumijevanje biljke čaja, njegovih rastućih potreba i načina žetve lišća omogućit će vam uživanje u domaćem čaju. Ista biljka može se koristiti za pravljenje zelenog, oolong ili crnog čaja.
Uzgoj čajnog grmlja
Čajni grm je težak u zoni 8. Sjedinjene Države su podijeljene na zone tvrdoće sa sličnim temperaturama i vremenskim obrascima. Zona 8 uključuje srednjozapadnu i južnu američku državu. Ako ne živite na ovim područjima, nemojte se brinuti. Možete pokušati uzgajati Camellia sinensis u stakleniku ili u loncu koji možete donijeti u zatvorenom prostoru tijekom hladnih zima.
Biljka Camellia sinensis mali je grm u visinu od 1 do 2 metra, iako će narasti ako je ne obrežete. Na jesen će vaš čajni grm cvjetati malim bijelim cvjetovima koji imaju ugodan miris. Ove se biljke često uzgajaju kao ukrasne biljke.
Za sadnju, Camellia sinensis voli dobro drenirano i pjeskovito tlo koje se nalazi na kiseloj strani. Ako ćete uzgajati čaj u posudi, dodajte malo mahovine sphagnuma u smjesu za posuđe. Trebat će vam i strpljenja. Vaša biljka treba imati oko 3 godine prije nego što počnete sakupljati lišće. Možda ćete moći dobiti sjeme u lokalnom rasadniku ili pokušati putem interneta.
Berba i obrada čajnih listova
Uzgoj čaja samo je pola bitke. Nakon što vaša biljka čaja dobro raste, morat ćete pokupiti i obraditi svoje listove čaja. Od svoje biljke možete napraviti crni, zeleni ili oolong čaj.
Zeleni čaj
Za obradu listova čaja za zeleni čaj slijedite ove korake:
- Oljuštite najmlađe lišće i pupoljke listova. Listove osušite i ostavite da se osuše u hladu nekoliko sati. Listove (poput povrća) stavite na štednjak oko minutu. (Za drugačiji okus, pokušajte ih peći u tavi 2 minute umjesto da se pare.) Rasporedite listove na limu za pečenje i osušite ih u pećnici na 250 F 20 minuta. kontejner
Oolong čaj
Za obradu lišća za oolong čaj napravite sljedeće:
- Oljuštite najmlađe lišće i listove pupoljke. Raširite ih na ručniku pod suncem i ostavite da se jave oko 45 minuta. Ovaj se korak naziva izmrcvavanje. Uložite lišće unutra i ostavite ih da odstoje na sobnoj temperaturi nekoliko sati. Obavezno promiješajte lišće svakih sat vremena. Rubovi lišća počet će pocrvenjeti kad se počnu sušiti. Raširite ostavite na limu za pečenje i osušite u pećnici na 250 F 20 minuta. Osušene listove čaja čuvajte u hermetički zatvorenoj posudi.
Crni čaj
Da biste obradili lišće za crni čaj, učinite ovo:
- Izdubite najmlađe lišće i lišće pupoljaka. Listove razvucite između ruku i drobite ih dok listovi ne počnu tamniti i pocrvenjeti. Raširite ih na pladnju i ostavite na hladnom mjestu 2 do 3 dana. (Ovo se također uklanja.) Osušite ih u pećnici na 250 F oko 20 minuta. Čuvajte u hermetički zatvorenoj posudi.
Varijacije i piće
Jednom kad se složite, pokušajte eksperimentirati s različitim vremenima sušenja kako biste dobili različite ukuse. Pomiješajte svoje čajeve s cvjetovima jasmina ili hibiskusa za lijepi ljetni čaj iz vašeg vrta. Koristite svoje osušene listove čaja kao što biste kupili kupljene listove. Možete kupiti vrećice čaja i napuniti lišće u vrećice ili ih posuti čajnom kuglicom ili posebnim čajnim infuzijom.
Sve o Camellia Sinensis: Biljka čaja
