Ilustracija: Ashley DeLeon © Spruce, 2018
Većina drevnih društava trebala je sigurno okruženje za održavanje vrste, sustav pravila za postupanje ustupanju imovinskih prava i zaštitu krvnih loza. Institucija braka rješavala je te potrebe. Na primjer, u drevnom hebrejskom zakonu je čovjek zahtijevao da postane muž udovice umrlog brata.
Koliko je dugo postojao brak
Brak potječe iz srednjeg Engleskog što je prvi put viđeno 1250.-1300. Međutim, drevna je institucija vjerojatno prethodila ovom datumu. Glavni cilj braka, ranije, bio je djelovati kao savez između obitelji. Kroz povijest, pa i danas, obitelji su sklapale brakove za parove. Većina se parova nije udala jer su bili zaljubljeni, već zbog ekonomskih veza. Uključeni ljudi tada nisu imali mnogo za reći o odluci, a često ne znaju ni danas.
Žene i nevjeste
U našem modernom svijetu neki su brakovi posredstvom punomoćnika, neki uključuju miraz (obitelj mladenke daje novac ili poklone mladoženju ili njegovoj obitelji), a neki zahtijevaju cijenu nevjeste (mladoženja ili njegova obitelj daju novac ili poklon obitelj nevjeste). Malo je onih koji imaju udvaranja ili sastanke, ali većina ima duboko ukorijenjenu tradiciju.
Različita razdoblja i različite kulture imaju vrlo različitu povijest kada su u pitanju žene. Drevni Egipat teoretski je ženama davao jednaka prava, ali to se nije uvijek prakticiralo. S druge strane, srednjovjekovne žene bile su suočene s dvostrukom odgovornošću prema religiji i braku.
Kulturni običaji
Jedna gotovo univerzalna tradicija braka je zaručnički prsten. Ovaj običaj se može datirati još od starih Rimljana. Vjeruje se da zaobljenost prstena predstavlja vječnost. Tako nošenje vjenčanih prstenova simbolizira zajednicu koja treba trajati zauvijek. U stvari, nekoć se mislilo da vena ili živac teče izravno od prstena prstena lijeve ruke do srca.
Danas postoje mnogi oblici braka:
- Obični brak: neformalni brak i pravna mreža zbog koje se ljudi vjenčavaju zbog zajedničkog života neko vrijeme. Bračni rođak: brak između rođaka. 26 država dopušta brakove s prvim rođacima. Rodoslovlje: Tradicija ženidbe samo u granicama lokalne zajednice. Egzogamija: Kada se vjenčate izvan određenog klana ili plemena. Monogamija: ženidba jedne osobe odjednom. Polyandry: Žene koje imaju više od jednog muža. Poligamija: Praksa imati više supružnika istovremeno. Poliginija: muškarac koji ima više od jedne žene. Istopolni brak: Partneri istog spola koji su u braku.
Brak i religija
Pojam braka kao sakramenta, a ne samo ugovora, može se pratiti do svetog Pavla koji je odnos muža i žene usporedio s odnosom Krista i njegove crkve (Ef. V, 23-32).
Joseph Campbell u Moću mita spominje da su trubadura iz dvanaestog stoljeća bili prvi koji su razmišljali o dvorskoj ljubavi na isti način kao sada. Cijeli pojam romantizma postojao je do srednjovjekovnih vremena i trubadura.
Papa Nikola I izjavio je 866. godine, "Ako u braku nema pristanka, sve ostale proslave, čak i ako se unija postiže, postaju nevažeće." To pokazuje važnost pristanka para na brak. Tijekom godina ostao je važan dio i crkvenog učenja i zakona o ženidbi.
Svečane proslave
Čini se da je u 1500-ima bilo puno brakova bez svjedoka ili ceremonije. Vijeće u Trentu je to toliko uznemirilo da su 1563. godine odlučili da se brakovi trebaju slaviti u nazočnosti svećenika i najmanje dva svjedoka. Brak je preuzeo novu ulogu spašavanja muškaraca i žena od grijeha i proricanja. Ljubav nije bila potreban sastojak za brak tijekom ove ere.
Godinama kasnije, Puritanci su brak smatrali vrlo blagoslovljenom vezom koja je pružala bračnim partnerima priliku da vole i oproste. Danas mnogi smatraju da je, bez obzira na to kako ljudi stupaju u brak, veza dvoje ljudi koja uključuje odgovornost i zakonitosti, kao i zalaganje i izazov. Ta se pojava braka nije mijenjala kroz stoljeća.
