Tim Newman / E + / Getty Images
Hmelj je ključni element u pravljenju piva. Svi znaju za hmelj zbog piva i to je biljka koja pivo čini posebnim i jedinstvenim.
Gotovo bez promašaja, jednom kada ljubitelj piva počne sami proizvoditi svoje pivo, žele znati o uzgoju vlastitog hmelja. Stvarno nije teško biljka za uzgoj, uzgoj i berbu, pogotovo ako ste već u vrtu.
Što su hmelj?
Biljka hmelja je duga, brzorastuća vinova loza. Odumire ili se ubire u korijenu u kasnu jesen, a ponovno zrači do 25 stopa ili više sljedećeg ljeta. Dio biljke koja zanima pivare i ljubitelje piva je konus, cvijet ženske biljke hmelja.
Biljka hmelja je muško ili žensko. To smo mi ljudi lako razumjeli, ali očito je da je to rjeđe u biljnom svijetu. I muške i ženske biljke hmelja proizvode stožce, ali muški stožaci nemaju nikakvu važnost u pravljenju piva ili u bilo kojoj drugoj primjeni. Toliko da se muški hmelj praktički iskorjenjuje u rasadnicima komercijalnih hmelja. Razgovarajte o spolnoj diskriminaciji!
Kako uzgajati hmelj
Hmelj se najčešće razmnožava iz rizoma izrezanih iz korijena zdravih, starijih ženskih biljaka. Tako se dobivaju klonovi koji osiguravaju da biljke koje rezultiraju također budu ženke. Ne kupujte sjeme hmelja ako ih namjeravate ubrati za pivo.
Na raspolaganju je mnogo sorti hmelja, a neke su bolje za kuhanje piva od drugih. To se primjećuje u komercijalnim pivima i mnogi će brendovi na svom web mjestu popisati hmelj koji se koristi u svakom pivu. Mnogo piva koristi mješavinu različitih hmelja, a domaći pivari mogu slijediti uzgoj nekoliko sorti.
Međutim, ova biljka zahtijeva strpljenje. Tek će drugu godinu nakon sadnje biljka biti dovoljno zrela da proizvede cvijeće potrebno za pivo.
Hmelj je vinova loza pa će biljkama trebati biljka za rast. Oni mogu biti snažni u svom rastu i treba im dati puno prostora za širenje i potpuno sazrijevanje.
Mnogi vrtlari odlučit će pustiti hmelj da raste preko čitavog vidikovca što biljci omogućava rast i veliku i zdravu razmjernu vremenskim i tlačkim uvjetima. To je također zapanjujuće žarište za vrt.
Berba hmelja
Hmelj loze proizvodi male cvatove koji sazrijevaju u strobile, one poznate zelene stožce koje često vidimo ilustrirane na etiketama piva. Ove sazrijevaju u ranu jesen kada su spremne za berbu.
Berba se vrši rezanjem cijele loze u korijenu (zapamtite da će u sljedećem ljetu prerasti u potpunosti). Konusi se potom uzimaju iz loze i suše u peći. Kad se osuše, tada se prešaju i pakiraju.
Čak i osušeni, najveći neprijatelj hmelja je vrijeme. U najboljim uvjetima - suh i hladan - hmelj se ne može zadržati duže od samo nekoliko godina. Ako odlučite uzgajati vlastiti, ali niste upotrijebili sav prošlogodišnji usjev za pivo, bilo bi najbolje odbaciti ih nakon što ste sigurni u uspješnu žetvu.
