Ilustracija: Melissa Ling © Jela, 2018
Konji su sisari, i kao i svi sisari, rađaju živo potomstvo koje se prvi dio života hrani majčinim mlijekom. Kobila (ženski konj) može proizvesti samo jednu ždrebicu godišnje. Kobila je sposobna proizvesti ždrebicu u dobi od oko 18 mjeseci, ali zdravija je za kobilu i ždrebicu ako su kobile najmanje četiri godine, jer je u to vrijeme kobila već dosegla svoju punu veličinu. Kobila može i dalje imati ždrebice dok ne napuni dvadesete. Pastuh (muški konj) također može nastaviti uzgajati kobile u svojim dvadesetima, iako kvaliteta njegove sperme može opadati s godinama.
Ždrebci mogu hodati i trčati nekoliko sati nakon rođenja. Mogu ugristi travu, koncentrirati se ili seno u roku nekoliko dana nakon rođenja, iako će majčino mlijeko biti glavni izvor prehrane. Možda će ih odbiti majke već tri mjeseca nakon rođenja, mada mnogi uzgajivači odlučuju duže ostaviti kobile i ždrebice. Iako se divlji konji spajaju i rađaju bez pozornosti veterinara, mnoge se probleme mogu zaobići ako se pastuh pregleda prije uzgoja, a kobile provjere i njegovaju pravilno u razdoblju gestacije.
Prosječno razdoblje trudnoće
Gestacijska razdoblje kod konja obično je između 330 i 345 dana, odnosno 11 mjeseci. Neke kobile će biti sklone ždrebanju ranije ili kasnije od prosjeka, a uzgajivači će upoznati te tendencije. Poniji obično imaju kraći gestacijski period od konja. U prirodnom okruženju, pastuh će ljeti uzgajati kobilu, a ždrebice će se roditi sljedeće godine, u proljeće i početkom ljeta. To osigurava da se ždrebadi rode kada je pašnjaka u izobilju, a vrijeme je blago.
Kobile se smatraju sezonskim poliesterom, što znači da prelaze u vrućinu (estrus) i osjetljive su na stadiona u redovitim periodima tijekom proljeća i ljeta. Ovi sezonski ciklusi estrusa su otprilike svaka tri tjedna. Međutim, uzgajivači koji žele manipulirati ciklusom uzgoja, pa se ždrebadi rode ranije u godini (što se obično događa u industriji trkaćih konjskih trkača) koristit će umjetnom rasvjetom za simulaciju dužih dana proljeća i ljeta. Umjetna dnevna svjetlost stimulira mozak kobile na proizvodnju reproduktivnih hormona potrebnih za indukciju estrusa. To omogućuje uzgoju kobila ranije, a zauzvrat imaju ždrebicu početkom sljedeće godine.
Kontrola trudnoće
Osim nepostojanja ciklusa estrusa, kobile možda neće pokazivati vidljive znakove trudnoće prva tri mjeseca. Trudnoća se može potvrditi ultrazvukom nakon otprilike dva tjedna nakon što je došlo do uzgoja. Ispitivanje krvi i urina može se obaviti dva do tri mjeseca nakon začeća. S druge strane, veterinar će možda ručno osjetiti mali zametak u maternici kobile otprilike šest tjedana u trudnoći pomoću rektalne palpacije.
Važno je da kobi pregledava veterinar u ranoj trudnoći kako bi se utvrdilo njeno zdravlje i zdravlje ždrebadi. Konjski blizanci su rijetki, ali mogu dovesti do pobačaja kobile. Ako se ženke blizanci nose na rok, postoji mogućnost da oboje izgube. Iz tog razloga, često se preporučuje "ščepanje" jednog embrija. To se radi vrlo rano u trudnoći. Nije neobično da kobila izgubi trudnoću, pa se preporučuje ultrazvuk, test krvi ili urina ponovno nakon otprilike tri mjeseca. Stvari poput provjere kako kobila zatrese glavom, pogled u oči ili na koji se način igla kreće kad je držite iznad trbuha nisu točne metode utvrđivanja je li ona ždrebica.
Kasniji stadiji gestacije
Nakon otprilike tri mjeseca, ždreb će se brzo razvijati i počet će izgledati kao mali konj. Nakon otprilike šest mjeseci, kobila može početi biti vidno trudna. Kobile koje su se prethodno raspale mogu pokazati rastući trbuh prije nego djevojačka kobila. Tijekom preostalih mjeseci, trbuh kobile nastavit će rasti kada se ždrebica približi datumu ždrijela. Otprilike dva tjedna prije roka, vimena kobile će se početi širiti i početi proizvoditi ljepljivu žućkastu tekućinu.
Nakon otprilike 315 dana trudnoće, vlasnica bi trebala pomno promatrati kobilu radi otkrivanja znakova ždrijela. Na primjer, žućkasta tekućina će se pretvoriti u prvo mlijeko ili kolostrum. Udba može kapnuti, a mišići oko repne glave postat će opušteniji. Trbuh joj može izgledati opadajući, jer ždrebica položaja za rođenje. U ovom trenutku, rođenje je neminovno, a kobila se mora često provjeravati zbog znakova paljenja. Neposredno prije rođenja kobila će se pojaviti nemirno, može zabiti zemlju i provjeriti njezine bokove (slično simptomima kolika). Nju treba zaustaviti u velikoj, čistoj staji, po mogućnosti posutoj slamom. Kobila može leći i ponavljati se, ali rodit će ležeći. Prvo, mogu biti vidljivi amnionski vrećici, a zatim i ždrebelj, prednji papuče i nos. Ždreb se u ovoj fazi normalno rađa u roku od nekoliko minuta.
Povremeno, ždrebica prvo bude na leđima ili se rodi straga, ili se jedna ili obje prednje noge mogu saviti unatrag. Ponekad se kobila ili ždrebica ozlijede tijekom procesa poroda ili imaju druga pitanja koja zahtijevaju stručnu pažnju. Vaš veterinar treba pažljivo provjeriti kobilu i ždrebicu nedugo nakon dolaska.
Ako sumnjate da je vaš ljubimac bolestan, odmah nazovite veterinara. U vezi sa zdravstvenim pitanjima, uvijek se posavjetujte s veterinarom, budući da je pregledao vašeg ljubimca, znate njegovu zdravstvenu povijest i mogu dati najbolje preporuke za vašeg ljubimca.
